Đối với Keith George, một sinh viên Mỹ vào Đại học Oxford năm 1983, một người hàng xóm hóa ra lại là Hoàng đế tương lai của Nhật Bản. George nhớ lại: “Tôi hơi ngạc nhiên khi biết chuyện, nhưng chúng tôi nhanh chóng trở thành bạn thân. Hiện nay ông là luật sư ở Tây Virginia. Hơn 40 năm sau, Hoàng đế Nhật Bản Naruhito đã có chuyến thăm cấp nhà nước tới Vương quốc Anh, trong đó ông thăm lại những nơi ông từng đến khi còn là sinh viên. George, người đến từ dãy núi Appalachian ở Hoa Kỳ và yêu thích chơi nhạc bluegrass, đã mang đến cho hoàng tử trẻ Nhật Bản cơ hội trải nghiệm một cuộc sống hoàn toàn khác. Không có tiêu đề hoặc quan liêu giữa chúng. George nói: “Anh ấy yêu cầu tôi gọi anh ấy là Hiro vào ngày đầu tiên. Sống bên cạnh là một thành viên của gia đình hoàng gia, điều đó cũng đồng nghĩa với việc phải giải quyết vấn đề an ninh cho anh ta. Nếu bạn định đến quán bar hoặc nhà hàng, họ phải đi theo. "Tôi cũng đã trở thành bạn rất tốt với họ." George nói. Hoàng đế Nhật Bản và luật sư người Mỹ vẫn duy trì liên lạc và thái tử đã đến thăm George tại nhà riêng của ông ở Morgantown, Tây Virginia. Để cảm ơn gia đình George đã đón tiếp thái tử, cha mẹ của George cũng được mời tham dự một bữa tiệc cấp nhà nước được tổ chức tại Washington, D.C., với sự tham dự của Tổng thống Reagan và George H.W. Nhưng điều mà George nhớ sâu sắc nhất chính là cuộc sống độc lập ngắn ngủi được trao cho hoàng đế khi còn là sinh viên. Điều này thậm chí còn được phản ánh ở một số chi tiết, "chẳng hạn như anh ấy có thể ăn pizza khi muốn". Ở Anh, thái tử có thể đi lại tương đối tự do mà không lo danh tính bị lộ. George cho biết người bạn hoàng gia của anh "thực sự thích" việc có thể ra ngoài một cách bình thường mà không thu hút sự chú ý. George nói: “Anh ấy yêu phong cảnh xung quanh Oxford cũng như các quán bar và nhà hàng ở đó. “Anh ấy thích cười và muốn trải nghiệm cuộc sống sinh viên thực sự,” anh nói khi nhớ lại tình bạn của họ. Trong khi Hoàng đế Naruhito được tiếp đón trọng thể và trang trọng trong các chuyến thăm cấp nhà nước, chẳng hạn như tham dự quốc yến tại Cung điện Buckingham, ông có thể mong chờ hơn cơ hội nối lại tình bạn từ thời đi học. "Tôi biết anh ấy là ai và tôi tôn trọng điều đó, nhưng tình bạn của chúng tôi mang tính cá nhân hơn. Tôi không làm bạn với anh ấy chỉ vì anh ấy là thái tử vào thời điểm đó. Tình bạn của chúng tôi rất chân thành", George nói. Giờ đây cả hai đều đã ngoài 60 tuổi, George hy vọng con gái của họ cũng có thể gặp nhau và tiếp nối tình bạn này cho thế hệ sau.THỂ THAOTHỂ THAO